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EL PRESIDENTE: Buenas tardes. Después de una serie de reuniones durante el fin de semana con mi equipo de seguridad nacional, quiero informar al pueblo estadounidense sobre nuestra operación de evacuación en curso en Afganistán.

Pero primero, me acaba de informar el administrador de FEMA, que está aquí conmigo hoy, la Sra. Criswell, sobre las inundaciones repentinas en Waverly, Tennessee y las áreas circundantes en Tennessee.

Quiero comenzar expresando mi más sentido pésame por la repentina y trágica pérdida de vidas debido a esta inundación repentina.

Sé que nos hemos comunicado con la comunidad y estamos listos para ofrecerles apoyo. Le pedí al Administrador que hablara con el gobernador Lee de Tennessee de inmediato y les ofreceremos cualquier ayuda que necesiten para este terrible momento.

Permítanme también decir algunas palabras sobre lo que es, lo que ahora es la tormenta tropical, no el huracán, Henri, que tocó tierra aproximadamente a las 12:15 de esta tarde en Rhode Island.

Henri está impactando gran parte del noreste en este momento, y quiero hablar sobre nuestros esfuerzos para prepararnos y responder a esta tormenta.

Hemos estado siguiendo de cerca el progreso de Henri y haciendo los preparativos necesarios. Afortunadamente, ya no es un huracán; ha sido degradado a tormenta tropical. Y lo estamos tomando en serio, sin embargo, debido al tamaño y la marejada ciclónica y la lluvia que está produciendo. También está afectando un área del país que ya ha experimentado fuertes lluvias en los últimos días.

Y aunque los habitantes de Nueva Inglaterra están acostumbrados a lidiar con un clima difícil, esta tormenta tiene el potencial de tener consecuencias generalizadas en toda la región, con importantes inundaciones y cortes de energía que podrían afectar a cientos de miles de personas.

Por eso, estamos haciendo todo lo posible para ayudar a estos estados a prepararse, responder y recuperarse.

No puedo pensar en nadie mejor para dirigir esta operación que Deanne Criswell de FEMA. Ella es, antes de encabezar FEMA, dirigió la respuesta de emergencia en la ciudad de Nueva York, y fue una de las autoridades federales clave que lideró nuestra respuesta a la Superstorm, la Superstorm Sandy. Ella conoce esta área muy, muy bien y sabe lo que se necesita mejor que nadie.

Ayer hablé con el Administrador y con cada uno de los gobernadores de los estados clave con mayor probabilidad de verse afectados. Los insté a aprovechar la asistencia que FEMA puede ofrecer con anticipación y me comprometí a hacer todo lo posible para apoyar a sus comunidades durante la tormenta y después.

FEMA ya ha pre-posicionado recursos en la región para acelerar nuestra capacidad de respuesta, incluidos alimentos, agua y equipos de comunicaciones que salvan vidas, así como generadores.

En estrecha cooperación con el sector eléctrico, se están realizando preparativos para abordar los cortes de energía importantes. Y los recursos y el apoyo se organizan al borde de esta tormenta para poder moverse rápidamente para ayudar.

Miles de cuadrillas de línea adicionales y cuadrillas de limpieza de vegetación de otros estados y de Canadá ya se dirigen hacia los estados afectados en Nueva Inglaterra, listos para servir y mudarse tan pronto como sea posible.

Limpiarán los árboles caídos, ayudarán a los servicios públicos locales a reparar las líneas dañadas y restablecerán el servicio eléctrico lo más rápido posible.

Quiero agradecer a estas tripulaciones por su compromiso de ayudar a sus conciudadanos en momentos de necesidad.

Ya aprobé, ya aprobé declaraciones de emergencia para Rhode Island, Connecticut y Nueva York, lo que activa fondos y significa que podemos; podemos entrar y ayudar tan pronto como este clima extremo haya pasado.

Hoy no conocemos el alcance total del impacto de la tormenta, pero estamos actuando para prepararnos y prevenir los daños tanto como sea posible, y para acelerar la ayuda a las comunidades afectadas para que puedan recuperarse lo más rápido posible.

También quiero animar a todos a que hagan su parte para prepararse. Siga la guía de sus autoridades locales. Algunos lugares ya han tenido fuertes lluvias y vientos y peligrosas marejadas ciclónicas.

Henri continuará moviéndose por gran parte del noreste, por lo que es importante vigilarlo de cerca y estar preparado en su hogar y su comunidad. Asegúrese de tener los suministros para todo su hogar, incluidos los medicamentos y alimentos necesarios, agua, radios a batería en caso de cortes de energía prolongados o cortes de energía.

Y no olvide que es posible que deba buscar refugio mientras lucha contra la variante Delta vir- y el COVID-19. Por lo tanto, use una máscara y trate de observar el distanciamiento social.

Y para todos en todo el país, no se deje atrapar por la próxima tormenta. Vacúnate. Vacúnate ahora. Protéjase y proteja a su familia contra COVID-19. Será una parte vital de la preparación para emergencias este año, durante el resto de este año.

Ahora, permítanme pasar a Afganistán.

He seguido progresando desde que hablé con ustedes el viernes. Hemos trasladado a miles de personas cada día en aviones militares estadounidenses y vuelos chárter civiles.

Un poco más de 30 horas – en poco más de 30 horas este fin de semana, hemos evacuado a una cantidad extraordinaria de personas, como detallaré en un minuto: unas 11.000 personas. Ese número cambiará día a día a medida que varíen las operaciones aéreas y terrestres en Kabul.

Nuestra primera prioridad en Kabul es sacar a los ciudadanos estadounidenses del país de la forma más rápida y segura posible. Bajo mi dirección, el Departamento de Estado continúa comunicándose con los estadounidenses restantes que hemos identificado por teléfono, correo electrónico y otros medios para determinar su paradero y sus planes.

Estamos ejecutando un plan para trasladar a grupos de estos estadounidenses a un lugar seguro y para trasladarlos de forma segura y eficaz al recinto del aeropuerto.

Por razones de seguridad, no voy a entrar en detalles de lo que implican estos planes, pero hoy diré nuevamente lo que he dicho antes: cualquier estadounidense que quiera volver a casa, llegará a casa.

También hemos estado evacuando a los ciudadanos de nuestros aliados de la OTAN y nuestros socios, incluidos sus diplomáticos, el personal de su embajada que permanece en Afganistán y también para llevarlos de regreso a sus hogares.

Y mientras hacemos esto, también estamos trabajando para sacar del país a nuestros aliados afganos, que nos apoyaron uno al lado del otro, y a otros afganos vulnerables, como mujeres líderes y periodistas.

Hasta esta mañana, hemos evacuado a casi 28.000 personas desde el 14 de agosto, tanto en aviones estadounidenses como de la coalición, incluidos vuelos chárter civiles, lo que eleva el número total de personas que hemos evacuado desde julio a aproximadamente 33.000 personas.

En un período de 24 horas este fin de semana, 23 vuelos militares estadounidenses, incluidos 14 C-17 y 9 vuelos C-130, salieron de Kabul con 3.900 pasajeros. No vemos ninguna razón por la que este ritmo no se mantendrá.

Durante el mismo período, nuestro ejército facilitó otros 35 vuelos chárter que transportaron a casi 4.000 evacuados adicionales a otros países que los están tomando, que los están sacando.

En total, sacamos a aproximadamente 11.000 personas de Kabul en menos de 36 horas. Es una operación increíble.

Déjame ser claro: la evacuación de miles de personas
de Kabul va a ser duro y doloroso sin importar cuándo comenzó y cuándo comenzamos. Habría sido cierto si hubiéramos empezado hace un mes o dentro de un mes. No hay forma de evacuar a tanta gente sin dolor y pérdida de imágenes desgarradoras que ves en la televisión. Es solo un hecho. Me duele el corazón por esas personas que ves.

Sin embargo, estamos demostrando que podemos trasladar a miles de personas al día fuera de Kabul. Estamos trayendo a nuestros ciudadanos, aliados de la OTAN, afganos que nos ayudaron; de hecho, nos han ayudado en el esfuerzo bélico. Pero tenemos un largo camino por recorrer, y aún pueden salir mal muchas cosas.

Pero trasladar a 30.000 personas en poco más de una semana, es un gran testimonio de los hombres y mujeres sobre el terreno en Kabul y de nuestras fuerzas armadas.

También refleja un incansable esfuerzo diplomático. Para mantener un flujo constante de aviones que despegan de Kabul y maximizar nuestra capacidad de evacuación, rápidamente hicimos frente a un esfuerzo global sin precedentes y establecimos una serie de estaciones de procesamiento en terceros países.

En resumen, no los transportaremos directamente a su país, sino que volaremos a estas estaciones de procesamiento donde trabajamos con más de dos docenas de países en cuatro continentes.

He asegurado acuerdos, hemos asegurado acuerdos con el Golfo, Ce-, perdón, en todo el Golfo, en Asia Central y en Europa, incluidos los centros de procesamiento en Qatar, Alemania, Kuwait, España y otros lugares. que nos permite clasificar y procesar a estos evacuados.

Este tránsito: estos centros de tránsito brindan un lugar seguro para que los solicitantes de SIV y otros afganos vulnerables y sus familias completen su papeleo mientras realizamos controles de seguridad y verificaciones de antecedentes antes de que continúen hacia su destino final en los Estados Unidos o en otro país. – también uno de nuestros aliados de la OTAN.

Y así, de Asia a África, de Europa a Occidente, al hemisferio occidental, las naciones están haciendo generosas ofertas para apoyar los esfuerzos de reasentamiento.

Y he estado en contacto personal con los líderes de muchos países, incluidos Qatar, Alemania, España, Italia, los Emiratos Árabes Unidos y otros, están haciendo contribuciones vitales, para agradecerles su apoyo y discutir cómo podemos seguir coordinando nuestros esfuerzos en Afganistán, avanzando. Es la razón por la que sigo en contacto con ellos.

Y quiero, una vez más, agradecer a todos nuestros socios por su continuo – continuar unidos.

También activamos la primera etapa de lo que se conoce como la «Flota Aérea de Reserva Civil» para ayudar con el movimiento de los evacuados de estos centros de tránsito. Nuestro avión militar y otros los llevarán a estos centros, pero luego obtendremos la Flota de Reserva Civil, es un programa que está diseñado, que fue diseñado a raíz del Puente Aéreo de Berlín después de la Segunda Guerra Mundial, para utilizar aviones comerciales para aumentar nuestra capacidad de transporte aéreo. Este es un programa voluntario para nuestras aerolíneas comerciales, y estamos agradecidos por las aerolíneas y las aerolíneas estadounidenses que lo apoyan.

Este esfuerzo solo utilizará tres o cuatro aviones de cada una de la vasta flota de aviones de los principales transportistas, por lo que no debería haber ningún efecto, o un efecto mínimo, en los viajes aéreos comerciales. Y nos mantendremos en estrecha coordinación con nuestros socios para mitigar cualquier impacto.

Estos vuelos de la Reserva Civil ayudarán a facilitar
el movimiento seguro de personas desde los lugares de parada y los centros de tránsito, como Qatar y Alemania, hacia los Estados Unidos o hacia un tercer país. Ninguno de ellos aterrizará en Kabul. Ahora, los aviones estadounidenses que forman parte de esto no irán a ningún país más que a Estados Unidos.

A medida que se desarrolla este esfuerzo, quiero aclarar tres cosas.

Uno, los aviones que despegan de Kabul no vuelan directamente a Estados Unidos. Están aterrizando en bases militares estadounidenses y centros de tránsito en todo el mundo.

Número dos, en estos sitios donde aterrizan, estamos llevando a cabo un escrutinio minucioso: controles de seguridad para todos los que no son ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales. Cualquiera que llegue a los Estados Unidos se habrá sometido a una verificación de antecedentes.

Número tres, una vez examinados y aprobados, daremos la bienvenida a estos afganos, que nos ayudaron en el esfuerzo de guerra durante los últimos 20 años, a su nuevo hogar en los Estados Unidos de América. Porque eso es lo que somos. Eso es lo que es Estados Unidos.

Sabes, me ha conmovido la gran cantidad de apoyo
que hemos visto en comunidades y organizaciones de todo Estados Unidos que se movilizan para apoyar estos esfuerzos.

Muchos de estos afganos apoyaron valientemente a las tropas estadounidenses en Afganistán. Y ahora Estados Unidos, incluidos los grupos de veteranos, las agencias de reasentamiento de refugiados, las organizaciones religiosas y muchos otros, están al lado de nuestros aliados afganos. Ejemplifica lo mejor de América.

Y quiero decir, nuevamente, cuán difícil es esta misión y cuán peligrosa – los peligros que representa para nuestras tropas en el terreno.

El entorno de seguridad está cambiando rápidamente. Hay civiles apiñados en el aeropuerto, aunque hemos despejado a miles de ellos. Sabemos que los terroristas pueden intentar explotar esta situación y atacar a soldados afganos o estadounidenses inocentes.

Mantienen una vigilancia constante para mon- – nosotros mantenemos la vigilancia constante para monitorear e interrumpir las amenazas de cualquier fuente, incluida la fuente probable que es ISIS – ISIS-K, el afiliado afgano al que se hace referencia como “ISIS-K”. » Pero no nos hacemos ilusiones sobre la amenaza.

Dije el viernes, ISIS-K es un enemigo jurado de los talibanes, y tienen un historial de lucha entre ellos. Pero todos los días tenemos tropas en tierra, estas tropas y civiles inocentes en el aeropuerto enfrentan el riesgo de un ataque de ISIS-K desde la distancia, a pesar de que estamos retrocediendo significativamente en el perímetro.

Estamos trabajando duro y tan rápido como podemos para sacar a la gente. Ésa es nuestra misión. Ese es nuestro objetivo. Y nuestra determinación de llevar a casa a todos los ciudadanos estadounidenses y evacuar a nuestros aliados afganos es inquebrantable.

Seguimos viendo no sólo enorme – el enorme alcance y escala del esfuerzo, veremos las vidas individuales que se ven afectadas. Las familias que están desesperadas por volver a casa con sus seres queridos en Estados Unidos. Las comunidades de veteranos que se han movilizado para intentar ayudar a sus antiguos intérpretes a ponerse a salvo. Los afganos asustados que no están seguros de qué hacer.

Para decir lo obvio, es desgarrador. Todos lo estamos viendo. Lo vemos. Lo sentimos. No puedes mirarlo y no sentirlo.

Nada de este esfuerzo es fácil, pero las mujeres y los hombres de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos están actuando con valentía y profesionalismo y con una copasio- – compasión humana básica.

Quiero ofrecer mi más profundo agradecimiento a nuestros miembros del servicio en el terreno en Kabul, y a todos aquellos en las bases estadounidenses en todo el mundo que dan la bienvenida y cuidan – y cuidan a estos evacuados.

Y a todos los diplomáticos y funcionarios públicos que trabajan las veinticuatro horas del día para rescatar a los ciudadanos estadounidenses, los ciudadanos de nuestros aliados, nuestros socios afganos, afganos vulnerables, como mujeres líderes y periodistas, lo que estamos haciendo es extraordinario, y ustedes tienen que pensar en todo lo que están haciendo. Es gracias a las personas que, de todo el mundo, están ayudando en este esfuerzo.

Solo quiero agradecerles y los mantendré informados todos los días a medida que avancemos.

Que Dios proteja a nuestras tropas y a nuestros diplomáticos y – que están sirviendo en peligro.