Llevando Silicon Valley a los hijos de los trabajadores agrícolas cercanos

Marco Pizarro, un estudiante de ciencias de la computación de 19 años en la Universidad de Stanford, está contagiando su pasión por la codificación a sus compañeros en la comunidad agrícola donde creció.

Pizarro espera aprovechar el hackathon Harvest Hacks que realizó antes de la pandemia, en el que 300 estudiantes de secundaria y secundaria del Valle de Salinas de California pasaron el día codificando y aprendiendo sobre oportunidades en la industria de alta tecnología.

“Hay tantas oportunidades en Silicon Valley para los estudiantes si quieren interesarse en los campos de la informática y la tecnología, pero realmente no hay en un área rural como Salinas”, dijo. «Así que pensamos en traer eso aquí».

Pizarro creció en el Valle de Salinas, una comunidad predominantemente hispana compuesta por trabajadores agrícolas y sus familias, un área conocida como la «ensaladera del mundo». Muchos residentes trabajan en los campos que producen lechugas, espinacas, uvas y fresas o en los cobertizos de empaque donde se preparan las cosechas para el envío.

Para el hackathon, Pizarro se asoció con Google, la Fundación de la Herencia Hispana y el distrito escolar local.

Ayudando a los hijos de los trabajadores agrícolas

Pizarro se enganchó a la informática cuando era niño. Sabe que tiene suerte de que su familia pudiera enviarlo a hackatones por todo Estados Unidos. Muchos en su comunidad, a sólo 96 kilómetros de Silicon Valley, no pueden darse el lujo de dar a sus hijos tal exposición a la tecnología de la información. Es un hecho que motiva a Pizarro, en sus estudios y en su deseo de ayudar a los estudiantes más jóvenes a aprender lenguajes informáticos.

De los casi 3 millones de trabajadores agrícolas en los Estados Unidos, alrededor del 83% son hispanos, según el Centro Nacional para la Salud de los Trabajadores Agrícolas . Es un grupo demográfico que es la columna vertebral de la agricultura de Estados Unidos.

Harvest Hacks animó a los estudiantes de codificación de familias de trabajadores agrícolas del Valle de Salinas a resolver problemas de cosecha de la vida real. Un equipo creó un algoritmo que identifica y ayuda a tratar enfermedades en los tomates. Algunos estudiantes lanzaron un juego que enseña conceptos básicos de agricultura y cómo cuidar las plantas.

“La tecnología agrícola es una gran cosa en Salinas y solo está creciendo”, dijo Pizarro. La codificación «es una gran oportunidad para que nuestros estudiantes se involucren».

“Lo que [los estudiantes] necesitan es la conectividad, la confianza y el apoyo, pero en última instancia, saben lo que es mejor para nuestra comunidad … y en algún momento, simplemente tenemos que apartarnos del camino”, dijo Antonio Tijerino, presidente de la Herencia Hispana Fundación y partidario de los esfuerzos de Pizarro.