Como algunas de las más seguras del mundo, el jefe de salvavidas Warren Young está colgando los binoculares.

A sus 71 años, Warren Young es uno de los empleados más antiguos de la ciudad y los residentes más reconocidos de Gold Coast, responsable de supervisar el servicio de salvavidas profesional más grande de Australia.

En su último día en la playa, Warren reflexiona sobre su ilustre carrera, atribuyendo sus éxitos al trabajo en equipo, una actitud positiva y muchas risas en el camino.

“Tener mucha responsabilidad da miedo. Tienes que ser serio en el trabajo, pero no puedes tomarte a ti mismo demasiado en serio ”, dice Warren.

«Hay suficiente gente mirando las nubes, pero yo estoy mirando el cielo azul».

Cambiando la ciudad por el mar

Nacido en 1950, Warren se crió en Brisbane y dejó la escuela secundaria en el grado 10 para seguir una carrera en telecomunicaciones.

“Solía ​​venir a Gold Coast a surfear con mis compañeros. Fue un amigo quien me convenció de unirme al Miami Surf Club como voluntario en 1968. Levantarme temprano y poder ir a nadar, con un poco de disciplina y competencia, simplemente lo tomé ”, dice Warren. .

“Un día, hubo una oferta de trabajo como salvavidas en Burleigh Heads. Trabajaba en el corazón de Brisbane y sabía que no quería seguir trabajando en la ciudad. Cuando obtuve el trabajo, la gente se sorprendió de que dejara un buen trabajo seguro, pero realmente amaba el océano y Gold Coast era un lugar realmente interesante para una persona joven «.

En 1975, solo dos años después, Warren fue ascendido al puesto más alto de Jefe Salvavidas.

“Recuerdo haberme sentido confiado en mi habilidad en el océano y pensé: puedo hacer esto. Decidí que quería seguir con esto como carrera «.

El salvamento alcanza nuevas alturas

Entre los muchos logros a lo largo del mandato de casi cinco décadas de Warren se encuentra la implementación de las ahora icónicas torres de vigilancia de salvavidas de Gold Coast.

A lo largo de los años, el tramo de playa entre Surfers Paradise y Main Beach se ganó el indeseado título de «callejón de la muerte» después de una serie de ahogamientos.

“La Costa Dorada tiene las mejores playas, calidad del agua, calidad del aire, accesibilidad y servicios de salvamento y salvavidas del mundo. Es un paquete bastante atractivo. Pero no es atractivo si la gente se está ahogando ”, dice Warren.

“Podríamos conducir por ese tramo todos los días, pero en el mejor de los casos, es una vigilancia fugaz. Lo que realmente necesitaban las playas era una vigilancia continua, preferiblemente desde una altura que permita monitorear un tramo más amplio de playa ”.

En 1989, Warren y su equipo diseñaron un plan de torre, que involucraba una red de torres ubicadas estratégicamente a lo largo de la costa para lograr una vigilancia entrelazada.

“Hice un presupuesto de tres torres al año. La ciudad fue la que más lo apoyó. Los líderes de la ciudad estaban conscientes de la calidad de las playas y lo que significaba para el turismo y lo que eso significaba para la economía. También comprendieron los efectos perjudiciales que puede tener la mala publicidad en la reputación de la ciudad ”, dice Warren.

“Si creía en algo, seguía persiguiéndolo. Si hubiera contratiempos de financiación, volvería el próximo año y nunca tiraría la toalla «.