Poner fin a la inseguridad alimentaria mediante la pesca artesanal

Millones de personas en todo el mundo se enfrentan al hambre todos los días, lo que las hace susceptibles a deficiencias de vitaminas y problemas de salud crónicos.

Menos personas vivirán con inseguridad alimentaria gracias a Shakuntala Haraksingh Thilsted, la ganadora del Premio Mundial de la Alimentación 2021 de este año , cuya investigación se centra en la cría sostenible de pequeñas especies de peces repletas de vitaminas y minerales.

«Dr. Thilsted descubrió cómo esos peces pequeños ricos en nutrientes se pueden criar localmente y de manera económica ”, dijo el secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, el 11 de mayo en la ceremonia virtual de premios. “Innovaciones como estas transforman la vida de las personas”.

Nacido en Trinidad de padres de ascendencia del sudeste asiático, Thilsted comprendió la importancia del océano como fuente de alimentos y una solución para la inseguridad alimentaria.

Thilsted comenzó a investigar el policultivo en estanques en Bangladesh, refiriéndose a la práctica de criar más de una especie de organismo acuático en el mismo estanque. Allí, desarrolló un proceso para el cultivo de peces pequeños en estanques que respetaban las prácticas culturales locales y enseñó a la comunidad.

Es la séptima mujer y la primera mujer de ascendencia asiática en recibir el Premio Mundial de la Alimentación.

El método de Thilsted para criar peces pequeños es una de las formas más rentables y nutritivas de alimentar a las comunidades hambrientas. Incluso supera a la horticultura.

Su investigación ha ayudado a Bangladesh a convertirse en el quinto productor de acuicultura más grande del mundo. Desde 2000, sus métodos han apoyado a más de 18 millones de bengalíes y han triplicado la producción agrícola de su país. Y los socios internacionales han implementado el mismo enfoque en países de Asia y África.

“Creo que este premio es un reconocimiento importante del papel esencial, pero a menudo pasado por alto, de los sistemas alimentarios acuáticos y de peces en la investigación agrícola para el desarrollo”, dijo Thilsted sobre su investigación . “El pescado y los alimentos acuáticos ofrecen oportunidades que cambian la vida de millones de mujeres, niños y hombres vulnerables para estar sanos y bien nutridos”.

Desde 2010, Thilsted se ha desempeñado como líder mundial de nutrición y salud pública en WorldFish, un centro de investigación del Grupo Consultivo sobre Investigación Agrícola Internacional (CGIAR) con sede en Malasia.

Estados Unidos sigue «comprometido con la promoción de políticas científicas para abordar el cambio climático, los sistemas alimentarios sostenibles y la seguridad alimentaria y la nutrición mundiales», dijo Blinken en la ceremonia de premiación. «Y eso incluye apoyar el trabajo de científicos como el Dr. Thilsted , cuya brillantez ha salvado muchas vidas».