El brasileño Italo Ferreira y la estadounidense Carissa Moore se convirtieron en los primeros campeones del surf olímpico al ganar la medalla de oro del torneo masculino y femenino de Tokio 2020, respectivamente.
«Dios realizó mi sueño, me gustaría que mi abuela estuviese aquí porque hizo mucho por mí», afirmó Ferreira tras vencer en la final al japonés Kanoa Igarashi.
«Ayer alenté a Rayssa Leal, ‘a Fadinha’, esperaba que ganara, pero en cambio el primer oro de Brasil en estas Olimpíadas lo gané yo haciendo lo que más amo: surfear en medios de las olas», agregó.
Ferreira aludía a la medalla de plata que Leal, de sólo 13 años, conquistó en la especialidad calle de la competencia de skateboard en la que el título fue la japonesa Momiji Nishiya, de la misma edad.
Así como Ferreira alentó a Leal, el surfista, uno de los candidatos al título, recibió el saludo de la selección de fútbol brasileña que en Tokio 2020 busca revalidar su título de Río 2016.
«Es una alegría inmensa…y pensar que mi tabla se rompió al inicio de la final por la fuerza del mar… Fue súper duro, pero me subí a muchas olas y en definitiva pude lograrlo», celebró Ferreira.
«Ahora espero que mi victoria sirva de ejemplo para otros que, como yo, vienen de la nada», completó el surfista de Río Grande do Norte, quien anunció que usará el dinero del premio por el oro olímpico para concretar el proyecto del «Instituto Italo Ferreira» para ayudar a «los niños de mi región a través del deporte».
Ferreira llegó a la final tras superar al australiano Owen Wright por 13.17 contra 12.47, mientras que Igarashi había sellado su boleto a la definición por el título al imponerse agónicamente ante el también brasileño Gabriel Medina por 16.76 contra 12.47.
Medina, que también perdió contra Wright en el duelo por la medalla de bronce, cuestionó la decisión de los jueces en la semifinal contra Igarashi en las playas de Tsurigasaki de la ciudad de Ichinomiya.
«Aquí pasaron cosas que realmente no entendí. Es difícil pasar un año sin entrenarte y hacer sacrificios, y luego pasan cosas como éstas. Pero tal vez estaba escrito que debía ser así», expresó Medina, amigo de su compatriota y futbolista Neymar.
En la competencia femenina, en tanto, el oro fue para Carissa Moore, oriunda de Hawaii y quien superó en la final a la sudafricana Bianca Buitendag.
Moore, de 28 años, se quedó con la medalla de oro al imponerse por 14.93 a 8.46 ante Buitendag, quien aportó la segunda medalla de plata de Tokio 2020 para Sudáfrica, mientras que la japonesa Amuro Tsuzuki completó el podio.