AGOA: Promoción del comercio y el respeto de los derechos humanos en África
El gobierno de EE. UU. Ofrece a las naciones africanas acceso preferencial a los mercados de EE. UU. A través de la Ley de Oportunidades y Crecimiento de África de EE. UU . (AGOA) . Pero para mantener los beneficios de la AGOA, los gobiernos del África subsahariana deben respetar los derechos humanos.
En los últimos años, la República Democrática del Congo, la República Centroafricana, Eswatini y Gambia han recuperado los beneficios comerciales de la AGOA después de avanzar en los derechos humanos y otros criterios de elegibilidad de la AGOA.
Los criterios se establecen en la legislación estadounidense. Es por eso que el 2 de noviembre, el presidente Biden anunció su intención de poner fin a los beneficios de la AGOA para estos tres países a partir del 1 de enero de 2022, a menos que sus gobiernos tomen medidas urgentes:
- Etiopía
- Guinea
- Mali
El gobierno de Biden citó las “graves violaciones de los derechos humanos reconocidos internacionalmente” en Etiopía y el cambio inconstitucional en los gobiernos de Guinea y Malí como razones por las que estos países podrían perder los beneficios de la AGOA.
La decisión se produce cuando la violencia en el norte de Etiopía ha desplazado a más de 2 millones de personas desde noviembre de 2020. Hasta 900.000 personas se enfrentan a condiciones similares a las de hambruna creadas por el conflicto. El secretario de Estado, Antony Blinken, ha instado al gobierno de Etiopía y a otros a detener la acción militar en el norte de Etiopía y permitir el acceso humanitario a las personas necesitadas.
Manteniendo a los países con altos estándares
La AGOA, promulgada en 2000 y luego extendida hasta 2025, permite a los productores calificados de los países del África subsahariana exportar al mercado estadounidense sin aranceles. Esa ley ha beneficiado a una amplia gama de sectores comerciales en la relación comercial entre Estados Unidos y África, incluida la agricultura, la confección y la moda.
AGOA es un beneficio comercial, no un programa de asistencia exterior. Los países que cumplen con los criterios de elegibilidad califican para preferencias comerciales diseñadas para promover mayores oportunidades y prosperidad a través de un mayor comercio entre los países elegibles para la AGOA y los Estados Unidos.
Para seguir siendo elegible para los beneficios de la AGOA, los gobiernos africanos no deben participar en graves violaciones de los derechos humanos y, entre otros criterios, deben hacer un progreso continuo para:
- Reducir pobreza.
- Combatir la corrupción y el soborno.
- Proteger los derechos laborales reconocidos internacionalmente.
- Establecer el estado de derecho, el pluralismo político y el derecho al debido proceso.
Treinta y ocho naciones africanas calificaron para los beneficios de la AGOA en 2020, según la Oficina del Representante Comercial de EE. UU. En diciembre de 2020, Estados Unidos restauró los beneficios de la AGOA para la República Democrática del Congo después de que el presidente Felix Tshisekedi tomara medidas para fortalecer las instituciones democráticas, combatir la corrupción y proteger los derechos humanos.
El 2 de noviembre, la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, instó a Etiopía, Guinea y Malí a tomar las medidas necesarias para que Estados Unidos restablezca su elegibilidad para los beneficios de la AGOA.
«Estos países están destinados a ser eliminados de este programa debido a las acciones tomadas por sus gobiernos en violación del Estatuto de la AGOA», dijo Tai. «Estados Unidos insta a estos gobiernos a que tomen las medidas necesarias para cumplir con los criterios estatutarios para que podamos reanudar nuestras valiosas asociaciones comerciales».
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