El cambio climático está amenazando la forma de vida de los pueblos indígenas, como los cazadores inuit, vistos aquí cerca de Kullorsuaq en el noroeste de Groenlandia en marzo de 2020 (© Martin Zwick / REDA & CO / Universal Images Group / Getty Images)

El cambio climático está calentando el Ártico tres veces más rápido que cualquier otra región de la Tierra. El derretimiento del hielo y el aumento del nivel del mar están alterando el medio ambiente y afectando la vida de las comunidades locales. El deshielo también abre el acceso a los recursos naturales y permite nuevas rutas de navegación y un mayor turismo.

Con estos rápidos cambios surge una creciente necesidad de cooperación internacional en el Ártico.

Estados Unidos y otros siete estados árticos, así como los pueblos indígenas de la región, están trabajando a través del Consejo Ártico para abordar desafíos, desde la lucha contra el cambio climático hasta la promoción del desarrollo económico sostenible.

Estados Unidos está «comprometido con el avance de una región ártica pacífica donde prevalezca la cooperación en el clima, el medio ambiente, la ciencia y la seguridad», dijo el secretario de Estado Antony Blinken el 20 de mayo en la 12ª Reunión Ministerial del Consejo Ártico en Reykjavik, Islandia.

El Consejo Ártico funciona por consenso, lo que garantiza que todos los miembros tengan la misma voz en las decisiones.

Durante la reunión, el Consejo Ártico adoptó su primer plan estratégico, delineando las prioridades para el trabajo de los ocho estados y seis organizaciones indígenas participantes permanentes durante la próxima década. El plan estratégico exige que el consejo:

  • Mejorar el seguimiento de los efectos del cambio climático e integrar las consideraciones climáticas en todos los proyectos y recomendaciones de políticas futuras pertinentes.
  • Promover acciones en todo el mundo para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y otros contaminantes.
  • Fomentar la cooperación sobre transporte marítimo seguro y sostenible y otras formas de desarrollo que afectan las aguas árticas.
  • Mejorar la salud, la seguridad y el bienestar a largo plazo de los pueblos indígenas del Ártico y otros habitantes.
El secretario de Estado Antony Blinken (derecha) habla con el primer ministro groenlandés Mute Egede (izquierda) y el científico climático Mie Winding en Kangerlussuaq, Groenlandia, el 20 de mayo (© Saul Loeb / AP Images)

El presidente Biden ha pedido que se fortalezcan las asociaciones internacionales para abordar el cambio climático . Estados Unidos planea proporcionar hasta $ 1 millón adicional para apoyar los esfuerzos climáticos del Consejo Ártico.

En la reunión, Blinken enfatizó la importancia de asociarse con los grupos indígenas en estos esfuerzos. “Los pueblos indígenas tienen generaciones de conocimientos sobre cómo ser buenos administradores del Ártico”, dijo. «Debemos ser socios verdaderos e iguales en este trabajo».

Los esfuerzos del Consejo Ártico para abordar el cambio climático incluyen la Evaluación de salud pública y carbono negro basada en la comunidad. La colaboración, liderada por los Estados Unidos (a través de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.), La Federación de Rusia y la organización de pueblos indígenas del Ártico, Asociación Internacional Aleut, tiene como objetivo limitar la contaminación por carbono negro de la quema de combustibles fósiles y mitigar sus efectos.

Estados Unidos ha reducido sus emisiones de carbono negro en un 34% desde 2013, la mayor reducción de un estado ártico.

Blinken instó al consejo a continuar fortaleciendo los esfuerzos para proteger y hacer avanzar el Ártico.

“El Ártico como región de competencia estratégica ha captado la atención del mundo”, dijo Blinken, “pero el Ártico es más que una región estratégica o económicamente significativa. Es el hogar de nuestra gente. Su sello ha sido y debe seguir siendo la cooperación pacífica. Es nuestra responsabilidad proteger esa cooperación pacífica y aprovecharla como vecinos y socios «.