773 millones de adultos y jóvenes en todo el mundo carecen de competencias básicas de lectoescritura. Con motivo del Día Internacional de la Alfabetización, que se celebra anualmente el 8 de septiembre, la UNESCO organiza una Conferencia Internacional virtual sobre la enseñanza y el aprendizaje de la alfabetización en el marco de la crisis de la COVID-19 y más allá. La conferencia reunirá a expertos y educadores para reimaginar la enseñanza y el aprendizaje de la alfabetización para jóvenes y adultos, de acuerdo con la iniciativa Los Futuros de la Educación de la UNESCO.

Además, los Premios Internacionales de Alfabetización 2020 de la UNESCO también premiarán cinco programas de alfabetización destacados de Ghana, México, Nepal, Reino Unido y Yemen.

El cierre casi mundial causado por la COVID-19 ha perturbado la educación, afectando a más del 91% de los estudiantes y al 99% de los maestros: “La lectura es la clave del desarrollo. Los programas de alfabetización de adultos no deberían ser la variable de ajuste de la educación”, declaró la Directora General de la UNESCO, Audrey Azoulay.

Los dos premios internacionales de alfabetización UNESCO-Rey Sejong, que recompensan proyectos de educación y formación en las lenguas maternas y están auspiciados por el Gobierno de la República de Corea, serán otorgados a:

Ageing Nepal, por su programa nacional: “Cursos de alfabetización básica para la tercera edad”, Nepal. Es el primer programa del país centrado en las personas de la tercera edad que han emigrado de las regiones rurales hacia zonas urbanas. El programa les proporciona medios para seguir viviendo de manera autónoma gracias a una educación intergeneracional basada en la alfabetización de los adultos en nepalés, que es la lengua nacional. Ageing Nepal es una organización no gubernamental nacional de primer orden registrada ante el gobierno de Nepal y afiliada al Consejo para la Protección Social del país.

United World Schools, por su programa “Proporcionar acceso a la educación a niños no escolarizados de lengua no birmana”, Reino Unido. El programa permite que los niños no escolarizados pertenecientes a comunidades lingüísticas minoritarias del Estado de Shan (Myanmar), accedan a la educación primaria. Al contratar y formar como docentes a miembros de la comunidad, el programa supera el obstáculo de la lengua generado por el sistema educativo nacional que solo funciona en birmano, permitiendo de este modo que los niños estudien en su lengua materna, a la vez que proporciona oportunidades de empleo y refuerza las capacidades. United World Schools (UWS) es una organización caritativa internacional con sede en el Reino Unido que se dedica a la educación sostenible de calidad.

Los tres premios UNESCO-Confucio de Alfabetización, que reciben apoyo del gobierno de la República Popular China y valoran iniciativas en favor de las poblaciones rurales y de jóvenes no escolarizados, en particular niñas y mujeres, serán otorgados a:

Centro Universitario de Participación Social de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (CUPS) por su Programa de alfabetización “Aprender enseñando”, México. Basado en la creación de redes de apoyo, el programa impulsa la idea de la ciudadanía mundial al permitir que estudiantes de institutos universitarios, previamente formados por tutores, convivan en una comunidad rural para enseñar a leer y a escribir a jóvenes y adultos, proporcionando a la vez apoyo educativo a los niños. Se trata de un modelo único de formación participativa y de reflexión crítica sobre diferentes problemas sociales en el contexto de una formación con miras a adquirir competencias útiles para la vida cotidiana. Este enfoque tiene como objetivo garantizar la sostenibilidad y establecer relaciones entre los diferentes sectores de la sociedad para crear una interdependencia positiva.

Oficina de alfabetización general de Saná, Yemen, por su programa “Educar e integrar a los refugiados en los cursos de alfabetización de la sociedad yemenita”. Este programa local ejemplar, que sigue funcionando a pesar de la guerra y del desplazamiento de las personas se dirige a los refugiados analfabetos de todas nacionalidades. Les ayuda a adquirir competencias en lectoescritura para que puedan beneficiarse de una gama de oportunidades de aprendizaje a lo largo de toda la vida, que incluyen la adquisición de competencias útiles para la vida cotidiana necesarias para hacer frente a desafíos sociales y económicos. El programa recurre a pedagogías flexibles adaptadas a los diferentes grupos de edad y capacidades para que puedan matricularse en la enseñanza formal. El programa, es parte de la organización de alfabetización y educación de adultos del ministro yemení de Educación, que administra 215 centros de alfabetización en 11 distritos de Yemen.

Just Commit Foundation (JCF), por su programa “Historias de negocios inspiradoras”, Ghana. Este programa aplica un enfoque innovador de la enseñanza y el aprendizaje de la alfabetización, mediante relatos comerciales que inspiran y guían a los niños y jóvenes en la creación de empresas sostenibles con recursos limitados. Asimismo, favorece la utilización de desechos como papel, plásticos, tejidos y desechos electrónicos para fabricar nuevos objetos poco costosos que se pueden volver a utilizar. Los beneficiarios aprenden el espíritu ecológico y empresarial en su lengua local y en inglés, e incluso la manera de desarrollar modelos económicos, de poner en marcha y gestionar empresas prósperas, sostenibles y respetuosas del medioambiente. El programa desarrolla también las competencias personales de los jóvenes, entre las que figuran la confianza, el trabajo en equipo, el liderazgo y la resolución de problemas, y combina la alfabetización y la sostenibilidad para el conjunto de la comunidad. JCF se creó en 2017 como organismo sin fines de lucro para poner la innovación al servicio de jóvenes y adultos.