Estos se encuentran entre los 523 artefactos de la era prehispánica que el gobierno de los Estados Unidos devolvió a los funcionarios mexicanos. (Investigaciones de seguridad nacional)

El gobierno de Estados Unidos ha devuelto al gobierno mexicano 523 piezas arqueológicas de la época prehispánica que un hombre de Texas introdujo de contrabando en Estados Unidos e intentó vender.

Los artefactos robados incluyen puntas de flecha, hojas de cuchillo y herramientas que datan de una época anterior al siglo XVI, cuando los conquistadores españoles colonizaron gran parte del hemisferio occidental. Es probable que algunos de los artículos pertenecieran a una civilización del México actual, ampliamente conocida como el «Complejo de Coahuila». Los artefactos datan de aproximadamente el 4500 a. C. hasta el 1300 d. C.

Investigaciones de Seguridad Nacional , el brazo investigador principal del Departamento de Seguridad Nacional, repatrió los artefactos en abril durante una ceremonia en el consulado mexicano en El Paso, Texas. El Cónsul General de México, Mauricio Ibarra Ponce de León, los aceptó en nombre de México .

“La devolución de estas piezas prehispánicas pone de relieve la activa cooperación entre los gobiernos de México y Estados Unidos en la protección de los bienes culturales , así como el compromiso de que los legados históricos y culturales regresen a sus lugares de origen”, Ibarra Ponce. dijo de León en un comunicado.

Paul J. Jarrett, de bienes culturales, arte y antigüedades de HSI; F. Gus Sánchez, del Memorial Nacional Chamizal; Mauricio Ibarra Ponce de León, del Consulado de México en El Paso, Texas; Erik P. Breitzke, de HSI El Paso; y Eric S. Cohen, del Consulado General de Estados Unidos en Ciudad Juárez, México, posan con artefactos recuperados. (Investigaciones de seguridad nacional)

La transferencia pone fin a una investigación de cinco años.

Detener el robo de bienes culturales

Agentes especiales en la oficina de HSI en Alpine, Texas, abrieron la investigación en abril de 2016 después de que los guardabosques del Servicio de Parques Nacionales descubrieron artefactos robados en el Parque Nacional Big Bend. El parque limita con México.

Las autoridades dicen que Andrew Kowalik, de Texas, coordinó con ciertos individuos mexicanos para pasar de contrabando los artefactos al parque. A partir de ahí, Kowalik pagaría a los contrabandistas con dinero o intercambiaría productos, incluidos materiales de construcción y herramientas. Una vez que completaba una transacción, Kowalik llevaría los artefactos a su casa de Texas.

Kowalik intentó vender los artefactos a un agente encubierto por $ 450,000. Después de ejecutar una orden de registro, las autoridades confiscaron los artefactos de la casa de Kowalik. Fue declarado culpable de un solo cargo de contrabando de bienes a los EE. UU., Un delito grave, y sentenciado a cinco años de confinamiento domiciliario y libertad condicional más una tarifa de restitución de $ 10,000 que se colocará en un fondo que respalda las actividades de aplicación de la ley.

El tráfico de antigüedades es una empresa criminal transnacional multimillonaria. Las asociaciones globales han ayudado a Estados Unidos a tomar medidas enérgicas contra la importación ilegal de tales bienes.

“El robo de bienes y artefactos culturales no es simplemente un crimen, es un delito contra la historia de una nación”, dijo Erik P. Breitzke, agente especial a cargo de la oficina de HSI en El Paso. «Estamos comprometidos a trabajar con nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley y gobiernos extranjeros para garantizar que las personas no se beneficien de estos actos delictivos».

Durante más de un siglo, el Servicio de Parques Nacionales ha preservado y protegido los recursos naturales y culturales, dijo el subdirector Shawn Benge en un comunicado. La investigación conjunta, dijo, «demuestra nuestra misión compartida de preservar la historia para las generaciones venideras».