Una tendencia reciente que resuena recientemente entre los viajeros del mundo, especialmente a la luz de la pandemia Covid-19 y los largos períodos de confinamiento en interiores que requirió, es cómo ser más respetuosos con la naturaleza. Reconociendo el alcance de nuestro impacto en los ecosistemas y la necesidad de buscar la sostenibilidad, cada vez más personas se preocupan por participar y disfrutar de los entornos naturales de una manera social y ecológicamente responsable. Esto es turismo, sí, pero sostenible y con una causa.

Mientras nos preparamos para celebrar el Día Mundial de las Abejas el 20 de mayo, es importante resaltar que, al recorrer el estado de Yucatán, los visitantes pueden presenciar y apreciar una actividad que se practica en la península desde hace al menos siete siglos: la meliponicultura o la recolección. de miel de una especie de abeja autóctona única, Melipona beecheii , de la que los antiguos mayas eran expertos cultivadores.

Único entre miles

Yucatán es, para el turista atento y observador, una fuente inagotable de experiencias intelectualmente estimulantes. Cuando los curiosos entren en el reino de Melipona beecheii, irán de sorpresa en sorpresa. Para empezar, los visitantes aprenderán que, entre las 20.000 especies de abejas que existen en el mundo, un género de abejas sin aguijón llamado Meliponinae, o Melipona, se desarrolló en las Américas. Esta abeja no agresiva produce una miel única, diferente del tipo más común producido por la especie de abeja Apis mellifera que los ingleses y españoles introdujeron en el hemisferio occidental en el siglo XVII.

La pacífica Melipona beecheii también se distingue por su dieta ultraselectiva. A diferencia de la Apis mellifera, que se puede ver revoloteando en medio de una amplia variedad de plantas que contienen néctar o azúcar, la pequeña Yucatán Melipona beecheii obtiene su sustento de flores muy específicas germinadas en la ceiba – o “ yaaxché «, como los mayas llamaban a este árbol sagrado. – además de otros cuyas propiedades medicinales son bien conocidas por los curanderos tradicionales. Estos incluyen el balché , chaká o palo mulato, dzidzilché y muy especialmente, una planta trepadora que la gente arranca de sus cultivos pero cuyas flores amarillas adoran las Melipona beecheii: el tahonal , que suele crecer junto a las carreteras.

 

Delicioso y curativo

Gracias a la preferencia de Melipona beecheii por el néctar de árboles y plantas que durante generaciones han servido para curar diversas enfermedades, esta miel de abeja tiene propiedades únicas. El conocimiento de los antiguos mayas, respaldado por la investigación científica actual, atribuye a esta miel un grado de eficacia en la lucha:

· Crecimiento de cataratas o glaucoma.

· Infecciones, conjuntivitis y heridas.

· Dermatitis, ayuda a la regeneración de tejidos (la industria cosmética lo utiliza para elaborar cremas y mascarillas).

· Gastritis, úlceras y heridas internas.

· Anemia (la miel se utiliza como complemento alimenticio).

· Enfermedades graves, como algunos tipos de cáncer.

 

El turismo sostenible

La especialista en apicultura Andrea Figueroa, de Miel Nativa Kaban, sugiere que para preservar el ecosistema de todas las abejas no es necesario proteger las flores que les proporcionan tanto polen como néctar. Si realmente queremos ayudarlos, sugiere que cultivemos plantas y flores típicas de la región donde vivimos, ya que no todas las abejas se alimentan de ninguna especie vegetal.

Figueroa aporta más información sobre la peculiaridad de la miel de Melipona beecheii. Por ejemplo, una colmena apenas produce 2 litros de miel al año, mientras que una de Apis mellifera puede producir hasta 60. Por lo tanto, el precio de la miel de Melipona es mucho más alto que el de la miel de tipo europeo. Otra singularidad de la miel yucateca es que no siempre sabe exactamente igual; unas veces es muy cítrico y otras dulce, porque, como ocurre con los vinos, el sabor depende de las condiciones del terreno de donde se abastecen las abejas, del clima, de las floraciones y de la pureza que el apicultor quiera conservar.

Figueroa y sus colegas de Miel Nativa Kaban animan a turistas y consumidores a apreciar las peculiaridades de la miel de Melipona beecheii y colaborar para crear una economía sostenible. Este turismo solidario brinda alternativas económicas a las comunidades agrícolas, genera ingresos complementarios y contribuye a defender y revalorizar los recursos culturales y naturales de las localidades.

Hay productores de miel Melipona beecheii en varias partes del estado de Yucatán. En Sinanché, por ejemplo, una cooperativa permite a los visitantes disfrutar de un turismo turístico, a través del cual pueden degustar diferentes tipos de miel y conocer tanto los colmenares de Melipona -o meliponarios- como las colmenas de otros tipos de abejas. Experiencias similares se desarrollan en el Pueblo Mágico de Maní; incluso existe una “Ruta de los Meliponarios” llamada Xunáan en la hacienda Chablé Resort & Spa.

“Los apicultores locales, con el estímulo del gobierno estatal, mantienen prácticas de comercio justo a través [de la fabricación y venta de] miel, jabones y cremas, [y] se crea una cadena que implica cuidar tanto el medio ambiente de las abejas como el económico ingresos de las familias de pequeños productores ”, explica Figueroa.

La idea es que un consumidor bien informado y conocedor del medio, además de atesorar una experiencia memorable, contribuya a sostener el hábitat de las abejas, apoyando a las comunidades que viven de la meliponicultura y disfrutando de productos saludables y deliciosos.